来源：《参考消息》2016年5月3日

　【美国华盛顿自由灯塔网站4月23日文章】题：马克·吐温的全球幽默演讲拯救了他自己（作者 迈卡·麦提克斯）

　　财务陷入困境

　　1983年夏天，57岁的马克·吐温处于自己事业的巅峰——可能表面看起来是这样。他的《汤姆·索亚历险记》（1976年出版）和《哈克贝利·费恩历险记》（1885年出版）大获成功。他写的《傻瓜威尔逊》被当时最负盛名的文学杂志《世纪》连载，并在第二年出书发行。马克·吐温每个故事挣到的稿费多达1000美元（大约相当于如今的3万美元），他还娶了一位煤矿主的继承人。除此之外，最值得骄傲的是他有自己的出版公司。

　　但是他破产了，负债累累。他的出版公司以他侄女的丈夫查尔斯·L·韦伯斯特命名，实际上也主要是由韦伯斯特在经营，该出版公司因为1885年出版马克·吐温的《哈克贝利·费恩历险记》和尤利塞斯·辛普森·格兰特（美国第十八任总统——本报注）的回忆录而一下发达起来，这些书的销售量都突破了历史记录。但是，其出版的美国经典著作系列（虽然很受欢迎，但是每售出一套该公司损失达22美元）让公司的收入和利润大幅度下滑。在查尔斯·L·韦伯斯特公司成立八年之后，负债超过600万美元。吐温还大笔投资了詹姆斯·W·派奇的看似前途大好的派奇排版公司，但最后证明这是失败的生意。这位美国作家从穷人变成富翁又变回穷人，至少账面上是这样。他是如何再度富有的，正是理查德·扎克斯撰写的《最后的成功一搏：马克·吐温不着调却拯救他自己的全球幽默演讲》一书所要讲的。

　　演讲大获成功

　　正如扎克斯的书名副题所说，马克·吐温在1895年夏天开始了一次前所未有的环球演讲。这次旅行从美国中部到温哥华，之后还去了澳大利亚、新西兰、印度和南非。他在一年多的时间里进行了一百多次演讲，听众有贵族、英国领事、新西兰农场主和印度王公。在马克·吐温环球之旅的尾声，西格蒙德·费洛伊德在维也纳听了他的演讲。

　　扎克斯指出，马克·吐温的演讲内容大多为自己著作中的幽默片段，而演讲中他展现的是美国南部人惯有的面无表情、说话慢吞吞，他自己并不喜欢这种环球演讲，称之为走动的“演讲台”。但是他认为，这是让他东山再起的唯一方式，也是逃离纽约的办法，他的债务问题可能会遭到警方调查。

　　他带上了自己的妻子和二女儿克拉拉，让大女儿苏茜和三女儿吉恩与其他家人朋友待在美国。马克·吐温的这次旅行从克利夫兰出发，然而一开始就不太顺利，他腿上长了痈，在开始进行第一次演讲前他都不能行动自如。扎克斯这样写道：“开始只是为了赚钱而进行的这次环球演讲奇迹般变成了‘本世纪最幽默’的成功演讲。”

　　马克·吐温的此次环球之旅中，他一直思考如何让澳大利亚观众接受美式幽默，出乎意料，他发现澳大利亚人喜欢美国人居然胜过英国人，他这样写道：“他们一点也不拘谨，五分钟内就熟络起来。”他在澳大利亚第一次演讲大获好评，在悉尼有两千名观众倾听了他的演讲，这一人数是他通常在美国演讲到场人数的四倍。

　　扎克斯的书中说，马克·吐温在澳大利亚大获成功，但是他对这个国家还是不够了解、模糊不清。马克·吐温在自己的笔记中这样写道，普通的澳大利亚人对自己国家“非常敏感”，“就如男人对自己神圣的东西一样敏感，他们不能容忍别人说自己的祖国不好。想一下，他们要在这里建立一个强大的国家，某一天成为一个独立的国家——一个共和国——把养羊的牧场变为农场，灌溉沙漠，联邦制是好的，不要太急于脱离英国。”

　　马克·吐温爱上了印度。他对印度的色彩斑斓、喧闹嘈杂以及当地人的奇风异俗感到惊奇。虽然他不喜欢并谴责他在各处看到的被压迫现象（多数时候他的妻子不让他对澳大利亚的记者发表拙劣的讲话），但是他认为帝国主义在印度做得很好，他甚至赞扬了英国严厉镇压1857年的印度叛乱：“英国的军队有辉煌的历史，实力强大，镇压印度叛乱必然是英国军队史上最伟大的篇章。”

　　在印度之后，马克吐温一行三人到了南非，他在那里卷入了荷兰布尔人与英国人的纷争中，之后他们在1896年7月底到了英国，马克·吐温在英国开始写他的旅行著作。

　　赢得富翁帮助

　　环球旅行演讲非常成功，同样成功的还有马克·吐温得到了美国大富翁、美孚石油公司53岁总裁亨利·赫特尔斯顿·罗杰斯的帮助，如果没有他的帮助，马克·吐温是无法还清债务的。《最后的成功一搏》除了写马克·吐温“杂乱无章”的全球旅行之外，还用很大篇幅描写了罗杰斯对马克·吐温的经济帮助和对马克·吐温生意的打理以及两人的友谊。罗杰斯的女婿买下了韦伯斯特问题严重的美国文学图书馆，马克·吐温把自己的法律事务权授予罗杰斯，他所有著作的版权都转给了罗杰斯的妻子，以防马克·吐温的债主找麻烦。同样重要的是，在马克·吐温的环球演讲之后，罗杰斯让两家相互竞争的出版商同时出了马克·吐温的作品集。这是后来很多年马克·吐温的主要收入来源。

　　扎克斯还在书中着重描写了马克·吐温本人。他心肠软、易冲动，就如与罗恩·鲍尔斯那本著名的马克·吐温传记里描述的一样。在《最后的成功一搏》中更明显地写出了马克·吐温在打理财务方面是多么草率和容易上当。在他最终还清自己债务才仅仅十天，他就给罗杰斯写了一封热情洋溢的信，信中大谈特谈一位澳大利亚投资者发明的“设计机器”，称这种新机器能给地毯业和纺织业带来革命性的变革。虽然马克·吐温的这一投资建议没有被采纳，他最终买了一家出售德国奶粉公司的股票，马克·吐温称这种奶粉治好了他一直以来的消化不良问题。而这家公司在英国和美国都没有获得成功。

　　马克·吐温的妻子建议他全款把欠的钱还给投资人（罗杰斯反对这样做），这让他受到美国公众的欢迎，使他的名声在财务状况失败后比之前更好。简而言之，不是环球旅行而是亨利·赫特尔斯顿·罗杰斯和奥利弗·兰登·克莱蒙斯拯救了马克·吐温。如果没有这二人，马克·吐温的晚年会穷一些、不被公众喜爱，即使不是穷困潦倒、至少也不富裕。