密集式农业暖化祸因 人类难独善其身来源：《明报》2019年2月12日 有国际学者近日发表大型研究，指全球的昆虫数目正快速减少，若情况持续，牠们可能在100年内灭绝，进一步影响食物链，令大自然生态系统将出现「灾难性崩溃」。密集式农业是昆虫大减主因，特别是因为过度使用杀虫剂，城市化及全球暖化亦是重要因素。参与研究的学者接受英国《卫报》访问时形容情况令人震惊，表示若情况持续，不单对生态系统有灾难性后果，人类亦难独善其身。 逾四成品种减少 1/3属濒危 澳洲悉尼大学的桑切斯—巴约（Francisco Sánchez-Bayo）和中国农业科学院学者怀克于斯（Kris Wyckhuys）早前挑选73份最佳的研究报告，分析昆虫减少的情况。他们引用的研究主要涵盖西欧和美国，亦有来自中国、澳洲、巴西及南非的报告。两人的分析发现，逾40%昆虫品种正在减少，三分之一属濒危，而昆虫灭绝的速度较哺乳类、鸟类和爬虫类的灭绝速度快8倍。昆虫总量（total mass）以每年2.5%的幅度减少，由此推算若情况没改变，100年内全部昆虫就会灭绝。 食物链基础 引发「灾难...
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作者：陈文茜来源：《乱世佳人》（写于2007年） 导语： 今年的天气变得异常可怕，热浪、干旱、暴雨，极端气候接踵而至。 大陆华北的大暴雨、美国加州的森林大火、澳洲的干旱、越南的山洪、欧洲的热浪……失控的夏季在全球同步上演着灾难片。 世界上有许多现象不能用现今的物理学解释。 一名热爱植物的作家 Peter Tompkins（彼得·汤普金斯）写下《植物的秘密生命》：「人在黑暗中凭说话辨认人，花凭自己的气味宣示它自己。每朵花都承载着其祖先的灵魂。」 如今人在逐渐暖化毁坏的地球，先歼灭了花朵，再歼灭了自己。 现在你到阿尔卑斯山，看不到满山白雪；今年的富士山，少一大抹白，崇圣纯洁的气质顿失一半，樱花没等冬天过了，已开了；墨西哥的桃子、玉米只长得半只大拇指大；我家院子的玫瑰、紫藤、鸡蛋花、杨集甲，各打各的春秋，纷唱起自个儿的花调，该谢的未谢，该枫红的还未全红，紫藤干枯了一半，另一半叶子挂在杆上不知怎么是好。 图1：今夏，欧洲各国气温直逼48℃ 气象学家们预测，2007 年开始，地球将越来越热，而我们活在其间，正开始历经这个每千年循环的气候变迁过程。 植物学家们估算，我们会顿时失去许多「花朵与植物...
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来源：《大赢家》2018年5月号文/欧忠尽管地下洞穴生物很少与人类直接接触，但是它们与人类的联繫密不可分。由于近年受到越来越多的人为干扰，这些神秘的地下洞穴生物，已经逐渐陷入危机当中。洞螈是一种洞穴生物，它身上有多项纪录，包括长寿、绝食、屏吸。科学家60多年前建立实验室研究洞螈，希望解开洞螈长寿之谜，使我们更好预防人类衰老的机理。寿命可超过100岁洞螈身上有多项纪录：长寿纪录（寿命可超过100岁）、绝食纪录（可8年不进食）和屏吸纪录（可在没有氧气的件下存活3天）。奥地利医生和自然科学家约瑟夫·尼古拉·洛朗于1768年在他的家乡发现了这种被当地人称为「幼龙」的动物，但当时并不了解它的这些神奇特性。怀着一种美妙的预感，约瑟夫·尼古拉·洛朗为它起名为「普罗透斯」，这是希腊神话中一个年老又执拗的海神的名字只有当他被链条锁住或是怒气消散时，才会吐露出他的预言。这三个世纪以来，洞螈一直让科学家们着迷，却从不轻易吐露它的秘密。为了揭开洞螈身上的谜团，60年前在比利牛斯山的一个山洞里，有人建造起一个培育实验室。而直至今日，经过漫长岁月积累起来的相关信息才使人们得以深入了解它不同寻常的新陈代谢方式。洞螈生性谨慎，它原产亚得里亚海沿岸山区，生活在深邃岩洞内的水中。这种有尾物种（即成年阶段仍保留尾巴的两栖类动物，如娃...
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来源：《信报 财经月刊》2018年3月文/侯均翔盘尼西林的出现，改变了人类历史。五十年代后人类寿命延长了20年，据指这是有赖抗生素拯救了无数被传染病威胁的生命。半世纪过去，我们已进入了后抗生素年代（post-sntibiotic）。细菌并不是传说中那么可怕，也不都是我们的敌人。最可怕的，是这些不速之客赖着不走，有一天无法用药消除，从而产生更可怕的感染。专家估计，2050年我们将无药可用，正式向细菌投降，普通感染也可致死。何柏良：传染病有一个独特的地方，所有传染病有三个单元：病人感染，致病菌和抗生素。抗生素有一样特别，糖尿病、高血压这类病人用药不会影响下一代病人用药的疗效，但抗生素就不同，因为该细菌会感染，病人用药会影响下一代病人。如果用得不小心，下一代病人会没有药医。抗药性问题不仅影响一种抗生素，它会令整个抗生素家族受到影响，结果一连串的药都不能再用。细菌的生物规律非常高，而且效率之高，胜过任何机械化工厂。细菌为了生存，能学习（从抗生素的沙缪中学习生存之道），能分享（细菌与细菌之间能及时分享抗药机制），能求变（面对抗生素的死亡威胁，细菌的基因相对简单，能突变去适应），能增值(细菌会利用不同机制去抗药，去提升自己的破坏能力)。何柏良：为什么细菌怎么聪明？其实很简单，他们数量多，例如在受到感染组织里有100万只细菌，就算有99.9999%的是愚蠢的细菌，仍有1只聪明，他就赢你了，因为他...
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来源：《信报 财经月刊》2018年3月文/李思齐、文芊乾隆是中国历代皇帝中，寿命最长者，享寿90岁。据记载，乾隆暮年仍身康体健，一生未用眼镜，去世前两年还能外出狩猎，临终前尚能写字读书。难怪当年英国大使马嘎尔尼（Earl George Macartnoy,1737至1806年）晋见乾隆后，在其日记中写道：“观其风神，年虽八十三岁，望之如六十许人，精神矍铄，可以凌驾少年。饮食之际，秩序规制，极其严肃，殊堪驾异。”可谓是对乾隆老而强健的生动写照。一、食勿言“食勿言”，即饮食时不说话，这符合中餐饮食养生所提倡的“食宜专致”原则，即进食时要把注意力集中到饮食上。这即可品尝感受食物的味道，又有助于消化，还可有意识地合理搭配进食，并能增进食欲。若进食时不停说话或考虑事情，易不知不觉吃多，或影响消化。“食勿言”还具有深刻的生物学意义。众所周知，食物是通过口腔咀嚼，然后进入食道。其实，人体咽部的下方有两条通道，即食道和气管，它们的入口基本处于同一水面，中间由一个膈肌分开。在咽的下方、气管的始端有个名叫“会厌软骨”的结构，在神经的支配下，会厌软骨会根据人的呼吸个吞咽动作来进行适当的调整，使食物准确地进入...
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来源：《明报》2017年10月18日 科学家周一宣布首次探测到来自两颗中子星相撞后发出的重力波和电磁信号。图为模拟两颗中子星相撞的情况（新华社） 美国3名科学家因两年前发现重力波，验证了爱恩斯坦在百年前根据广义相对论的预测，在本月初获颁诺贝尔物理学奖。美国“激光干涉仪重力波观测站”（LIGO）今年8月17日第5次探测到重力波，源头是距离地球1.3亿光年的两颗中子星相撞后而产生，亦是人类首次同时“听到”和“看到”重力波，为天文学研究翻开新一页。科学家相信这探测结果亦有助解开宇宙间的黄金等重金属的来源之谜。首次同时“听到”“看到”重力波这次重力波由两颗质量较太阳稍高的中子星相撞后发出，并由LIGO和意大利的处女座重力波探测器（Virgo）探测到。LIGO其他约70个光学观测合作伙伴其后亦拍摄到光球。此次探测到的编号为GＷ170817的重力波信号，确认来自距地球约1.3亿光年的长蛇座内NGC4993星系。LIGO在这次发现前3天，亦已第四度探测到两个黑洞相撞后形成的重力波。LIGO项目主任赖茨（Dave Reitze）评论第5次的探测结果时表示：“今次发现令人兴奋之处，...
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