来源：《明报月刊》2015年2月 

 文/顾文

　　羊年是阳气渐回之年，一月比一月好。以经济而论，南方属火，经济热度南方比北方要好。但就总体而言，发展速度会缓行，因为“火畜”，下半年才会有起色。

　　编辑先生又从邮箱中发来邀请令：是否续马年之约，再写羊年之文稿？言语虽客气得体，其实就是派任务了。“多情山鸟不需啼，桃李无言，下自成蹊。”编辑先生利用网络，悄无声息就将任务“实至名归”了。

　　记得去年，我在《以马为伍，黄裳元吉》的文末中，告诫人们：“马年，我们小心谨慎，缄口不言。缄口不言，虽然没有赞誉，但也没有指卖。“多言必有失”是家训，“缄口不言”是美德。坤卦的《象辞》说：“黄裳”象征人内在的美德。黄色的裙裤，会大吉大利。”但好像朋友们不在意，结果把一座美丽的“东方之珠”搞成了脏乱差。

　　马的后蹄刚扬起，羊就咩咩地来了。

　　羊年说羊，我们首先要喝水不忘挖井人。传说中，羊是我们人间“五榖”的“送种人”。

　　在中国民间传说中，羊是一位同希腊神话中的普罗米修斯一样伟大的人物，普罗米修斯因盗天火给人间而被送上台，羊则因盗五谷种子给人间而舍身取义。

　　人类没有五谷之前，靠蔬菜和野草为生，营养不良，面黄饥瘦。有一年秋天，一只神羊从天宫来到凡间，发现人类面有菜色，神情萎靡。问及原因，知道人类不种五谷，连什么叫五谷也不知道。神羊善心大发，当即告诉人们下次一定给他们带些粮种来。神羊回到天宫后，趁半夜守护天神熟睡之际，偷偷溜进御田里，摘下五谷（稻、稷、麦、豆、麻），含在口中，趁天未亮，溜至凡间，把种子交给人类，又吩咐了种植五谷的方法。从此，人类有了又香又甜的粮食，又有麻织成的又轻又暖的衣裳。

　　人们举行了盛大的祭奠仪式，以感谢神羊的送种之恩。玉帝知道后，迁怒神羊，命令天宫宰羊于人间，并要人们吃掉羊肉。

　　可是，第二年，稀奇的事儿发生了。在神羊行刑的地方，先是长出了青草，后来长出了羊羔。羊从此在人间传宗接代，以吃草为生，把自己的肉、奶无私地贡献给人类。

        中国历史上的羊

　　玉帝要挑十二种动物为人类生肖，凡间一致推举羊。尽管玉帝对羊盗谷之事耿耿于怀，但难拗凡间意见，只好同意羊当上了生肖。

　　“苏武牧羊”，是我们熟知的故事。据《汉书•苏武传》记载，汉中郎将苏武奉武帝之命出使匈奴。匈奴韩单于背汉妄为，扣留苏武并遣其牧羝羊（公羊）于北海之滨，并扬言“羝乳乃得归”。苏武与羊群为伴，手执汉节，饿吞草子，渴饮雪水，而不辱使命。直至十九年后单于回心转意，苏武才得返长安，留下千古佳话。羊与英雄，同为一路。

　　古语还有“三羊开泰”之说，是妇孺皆知的吉亨之象。“三羊开泰”其实是“三阳开泰”。最早出自《易经》，十一月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下；正月为泰卦，三阳生于下。指冬去春来，阴消阳长，是吉利之象征。对“三阳开泰”的另一种解释是，十一月冬至日的白昼最短，其后则白昼渐长。古人以此为乃阴气渐去而阳气始生，所以称冬至一阳生，十二月二阳生，正月三阳开泰。因此，“三羊开泰”在古时候常用做新年起始的祝愿之辞。

　　羊伴随人类的时间最久远。古人以“马牛羊鸡犬猪”为六畜，羊“榜”上有名，且位居第三，足以说明其在古人心目中的重要位置。

　　羊在早期的原始文化还遗存中，就已经活灵活现。商代的“四羊方樽”、“三羊铜罍”、汉代的“羊形铜灯”、唐代的“三彩陶羊”、还有当今的年画、剪纸等各种民间工艺品，羊的形象随处可见。形形式式的羊，为人类生活添上无可替代的姿采。

　　此外，羊也可启发智慧。根据《战国策•楚策四》，楚怀王听信张怡的花言巧语，入秦而被囚禁。后襄王即位，却不思进取。良臣庄辛进言而不纳，便避走于赵。不久，郢都被秦所据。襄王悔，寻见庄辛。庄辛用“亡羊补牢，未为晚也”来鼓励襄王应重整旗鼓，卷土重来。

        善于为他人谋利，大吉

　　年去岁来，周而复始，地老天荒。

　　马走了，羊悄至。羊年要念羊之至善，不忘恩德。

　　羊，在十二生肖中居第八位，与十二地支配属“末”。易卦以“兑为羊”。在五行中，羊属火，所以为火畜。如果以经济而论，南方属火，经济热度南方比北方要好。但就总体而言，发展速度会缓行，因为“火畜”。下半年才会有好起色，羊年是阳气渐回之年，一月比一月好。兑卦有一说，主口舌是非，且方位是西南。我们与西南区域个别之邦尚有一番口舌之争。但就东北亚来说，“利西南”则对我们大有好处。

　　羊年，对于我们，知恩图报，心地善良，善于为他人谋利，大吉。

　　羊年说羊，洋洋洒洒千余言。

（作者是文史研究馆馆员、易学专家。）