在西沙的琛航岛烈士陵园里有一块高9.8米的汉白石纪念碑，用来悼念在西沙海战中牺牲的海军烈士们。

现在的西沙群岛风景优美，气候宜人，是著名的旅游胜地，被称为“中国的马尔代夫”。游客们在西沙群岛悠闲度假。可以说，西沙群岛繁荣稳定，是无数战士用鲜血换来的。

西沙南沙群岛，中国的固有领土

早在汉武帝时期，我国就已经凭借优越的航海技术，发现了南沙群岛和西沙群岛。

到了清朝初期，清政府明确了在西沙群岛的主权和管辖权。1909年，水师副将吴敬荣带队勘察西沙群岛后，开始着手西沙群岛的建设和开发。

吴敬荣在巡查时发现了三座小岛。其中一座珊瑚极多，整座岛由珊瑚虫遗骸堆砌而成，因此将其命名为珊瑚岛；在一座岛上发现了一口淡水井，井水甘甜清澈，因此命名为了甘泉岛；另一座岛礁盛产鲍鱼和名贵海鲜，因此被形象地称为金银岛。

这三座岛礁都位于南海的西北部，跟海南岛和越南中部的沿岸岛屿成三足鼎立之势，连接着香港和东南亚的海上航路，地理位置优越；且岛礁上矿砂鸟粪资源丰饶，富含磷元素，是生产肥料的最佳原材料。

1939年，日本侵略和占领了西沙群岛及南沙群岛。第二次世界大战结束后，根据《开罗宣言》，战败国日本需要归还从中国强占的所有领土，包括西沙群岛和南沙群岛。

1946年，中国海军前往南海，收复西沙群岛，在西沙的永兴岛上竖起了“固我南疆”的石碑，向世界宣告了主权。然而法国政府方面却宣称，西沙群岛是属于越南的，越南作为法国的殖民地，其所有领土归法国所有，其中就包括西沙群岛。

1947年1月，法国政府频繁派出军舰和飞机前往西沙群岛进行侦察，准备占领西沙群岛。

1月17号，法国的东京人号抵达永兴岛，在被我国的驻守军官驱赶后，驶向了南侧的珊瑚岛。法军发现珊瑚岛上并没有中国军队驻扎，便堂而皇之地登陆了珊瑚岛。

对此，我国与法国政府多次交涉，但法军仍然强行霸占了珊瑚岛，留下了20人驻守，在岛上建起了灯塔和电台，并禁止中国渔民到珊瑚岛海域附近捕鱼作业。

显而易见，法国对珊瑚岛的占领是不被世界认可的，法国违反了国际法规定，这种行为是违法并可耻的。

新中国成立后，我国外交部就珊瑚岛主权问题多次与法国进行谈判磋商，但都没有达成令双方满意的协议。1954年法国从越南撤军，结束了对越南的殖民侵略。因此，越南便堂而皇之地“继承”和“接管”了法国非法占领的珊瑚岛。

自信爆棚，一步错步步错

1973年，迫于国内的反战运动以及经济压力，美国总统尼克松决定撤军。南越政府接手了美军留给他们的十余艘千吨级的军舰，这使南越的海军实力一飞冲天，跃到了世界前十，也因此让当时的南越总统膨胀过度，决定对华挑起冲突。

时任南越总统对于这次冲突信心十足，一方面南越当时的海军实力有压倒性优势，另一方面，根据《巴黎和平条约》，一旦开战，美国作为南越的盟约国，有援助义务。

1974年1月15日，小年夜，中国人民正在欢腾地迎接农历新年的到来，时任南越总统下令南越海军驱逐西沙群岛的中国渔民，甚至炮轰他们。

1月17日，4艘敌军军舰从珊瑚岛出发，抢占了我国的甘泉岛和金银岛。西沙群岛的形势一下子严峻起来。

面对敌军的挑衅，中国决定发起反击。

海上拼刺刀，敌军受到重创惨败

此次战役，我军总共出动2艘猎潜艇，2艘扫雷舰。当时情况紧急，来不及从东海调动高级军舰，271和274猎潜艇临危受命，奔赴战场。

这几艘军舰上的战士平均年龄二十几岁，都算得上是新兵蛋子，没有真枪实弹地上过战场。这些年轻人带着一腔热血和保卫祖国的决心，来到了西沙海域，他们不知道自己将面临怎样残酷的考验。

敌军出动的4艘军舰都是美国留给他们的，包括两艘巴尼加特级水上飞机支援舰，排水量2040吨，一艘埃兹尔级护航驱逐舰，排水量1253吨，一艘可贵级扫雷舰，排水量650吨。

与敌军在海上对峙了两天后，1月18日晚上，我军拦截到一条敌军的军报，得知他们将在19日早上6点25分登陆琛航岛。我军立马作出战略安排。19日上午，我军的4艘军舰与敌军的4艘军舰在琛航岛对峙。

我军恪守“不开第一枪”的原则，选择继续向敌军喊话——请立即离开我国领海！

然而此时的敌军已经接到上级的开炮指令，率先开了炮。战斗警报就此拉响，这场轰轰烈烈的海战就在炮火声中展开了。

我军决定充分发挥近战优势，让敌军的炮弹发挥不了作用。四艘军舰在枪林弹雨中向敌军的军舰进发。

我军的389舰机舱起火，海水倒灌，舰体倾斜，在这千钧一发的时刻，舰长肖德万做出了一个惊人的决定：389舰带着熊熊烈火撞向了敌军的10号舰。

战士们与敌军展开了近战搏斗，手榴弹，机枪通通上场，将10号舰的敌军打了个措手不及。史称“海上拼刺刀”战。

敌军从来没想到海战还有这种不要命的打法，10号舰的敌军都被打得退回了机舱内。这时战役已经持续了将近50分钟，忽然敌军指挥官何文鄂看到了远处的中国支援队。

中国的281和282舰队终于赶到了战场，何文鄂以为中国派来的是带有“冥河式导弹”的“科马尔级驱逐舰”，他认为这场战役已经无力回天，于是迅速下令撤退。

这场硝烟弥漫的海战就在敌军的撤退中结束了。敌军伤亡惨重，逃到了永乐群岛以西的海域。经过这一战，敌军士气大减。

趁胜追击，一次性收复三岛

19日下午，我军调动的海陆空援兵也到达了战场，包括东海舰队的三艘01型护卫舰，3个连的陆军部队以及4个团的空军部队，由此，我军的军事力量占据了上风。

这是收复西沙三岛最好的时机，可是领导小组对“该打不打”产生了讨论，主要是担心美军会介入此次战役。

经过商讨，邓小平同志认为：去年尼克松刚与我国达成合作，在南越盟友和中国之间，美国的天平应该是倾向中国的，南越现在是美国的弃子。因此，美军不会干预此次战役，也不会支援南越。

最终在毛主席的拍板下，邓小平果断下达了趁胜追击，收复甘泉岛，珊瑚岛和金银岛的命令。

1月20日上午，我军征用了两艘渔轮，向甘泉岛进发。在实施登陆过程时，敌军用机枪扫射我方的船只。我军的军舰被迫反击，敌军挡不住我方的火力攻击，被迫退到了甘泉岛的中部。

而我军在占领了滩头阵地后，立即追击敌军，仅仅10分钟的战斗，敌军就宣布投降，所有甘泉岛上的敌军被俘。

拿下甘泉岛后，我军乘坐4艘护卫艇和一艘扫雷舰，向珊瑚岛进发。凭着火力压制，我军从珊瑚岛东侧码头顺利登陆，在“歼-六”战机的掩护下，打得珊瑚岛的敌军守军措手不及。

敌军得知消息后，派出了“麒麟号”支援珊瑚岛，然而前一天的西沙海战的惨败还历历在目，敌军担心“麒麟号”有去无回，开到一半就直接返航了。

2小时后，被敌军占领了整整18年的珊瑚岛上冉冉升起了五星红旗。珊瑚岛重新回归了祖国的怀抱。

接着我军又顺利登陆了金银岛，登岛后发现南越守军早已弃岛逃跑，于是也将金银岛收复了回来。

1月22日，是农历除夕，中国的海军战士们在新年的到来之际，用热血和生命为祖国夺回了失去的领土，给祖国献上了一份最好的新年礼物。

西沙三岛的收复任务圆满完成。此次战役在领导小组当机立断的指挥下，战士们英勇的表现下，取得了巨大的成功，为我国在南海的统治奠定了扎实的基础。

西沙三岛被收复后，我国完全控制了西沙群岛，这是我国海军在新中国成立以后第一次真正意义上的“大获全胜”，极大地鼓舞了中国人民的士气，增强了中华民族的伟大凝聚力，沉重打击了国外的气焰，震慑了对我国领土虎视眈眈的周边国家，捍卫了我国的主权和领土完整。

更为重要的是，这三座岛礁的收复，为我国南海岛礁奠定了战略基础。

而我国军队在此次战役中，积累了相当重要的作战经验。也让中国开始意识到海军建设的重要性。我国决意推进海军的建设与发展，加强海军武器的研发，为后来我们在南沙赢得赤瓜礁战役奠定了基础。

直至今日，我国海军实力今非昔比。中国海军挺直了腰杆，再也不怕任何国家的挑衅和侵略。同时，收复三座岛礁后，我国在西沙群岛上建立了坚不可摧的防线，这道防线与南沙群岛的人工岛礁美济岛和永暑岛遥相呼应，三足鼎立，将南海领域重新纳入了中国的怀抱，进可攻退可守，保证了中国在南海领域的话语权。

感谢那些在战争中牺牲的生命，当我们在岁月静好地享受生活时，要铭记那些为我们负重前行的战士们，没有他们的牺牲和付出，就没有牢不可摧的中国。